6月12日,印度揭开了登月航天器的面纱,该航天器将被用于下月实施的登月计划。
据法新社12日报道,此次登月计划若最终成功,印度将成为美国、俄罗斯(前苏联)和中国之后第四个登上月球的“太空强国”。
这部登月航天器名为“月船2号”(Chandrayaan-2),由轨道飞行器、着陆器和漫游车组成,为印度空间研究组织(ISRO)研发。
据报道,该航天器将于7月15日从斯里哈里科塔太空中心发射,预计将于9月6日降落在月球南极附近。在月球着陆后,漫游车将进行实验,届时印度空间研究组织的科学家将对其远程控制。
“这将是印度空间研究组织有史以来最复杂的任务,”印度当地媒体援引印度空间研究组织主席K. Sivan的话表示,“我们的目标是利用空间技术造福普通人。”
据俄罗斯卫星通讯社此前报道,“月船2号”将寻求获得一些新的科学数据及信息,探测目标之一是寻找月球上的水。
K. Sivan此前曾表示,印度发射该探测器的原因是,迄今为止还没有人去过月球的另一面(南极)。
印度空间研究组织原定2018年执行“月船2号”发射任务,但是因为各种测试被推迟至2019年。
近年来,印度在太空技术方面取得了巨大进步。今年3月,印度总理莫迪宣布,印度已经成功试射了反卫星导弹,击落一颗距地面300公里近地轨道上的卫星。莫迪称此次试射对印度意义特殊,因为印度是全世界第四个拥有这项技术的国家,且整个项目由印度独立完成。
2017年2月,印度成功发射了一枚搭载104颗卫星的极轨卫星运载火箭,打破俄罗斯2014年创造的“一箭37星”的纪录。