尽管大多数人都知道保持健康的体重对他们的整体健康很重要，但实际上实现减肥和保持健康的体重是不同的问题。这在美国心理协会的一项研究中很明显，该协会指出，超重或肥胖是当今美国面临的首要健康挑战。

根据发表在《美国医学会杂志》上的研究数据，尽管目前68%的美国人被认为超重或肥胖，但这一健康问题是可以逆转的。即使是5磅或10磅的适度减肥也能提供即时和长期的健康益处。

重要的是要记住，减肥不是一场竞赛——无论你是否需要减掉20磅、50磅甚至100磅——而且减肥和锻炼身体的好处远远超出你照镜子时的样子。为了你自己和你的家人，成为一个更健康的你是一个终生的过程。

像往常一样，在开始任何减肥计划之前，咨询你的医疗保健提供者。那么减肥有哪些好处呢？

减少对关节的压力

2005年对超重和肥胖成人膝关节骨性关节炎的关节炎和风湿病的一项研究发现，体重减轻一磅会导致四磅的压力从膝盖上消失。换言之，仅仅减10磅就能减轻你膝盖40磅的压力。

减轻疼痛和炎症

巴黎大学2010年发表在《风湿病年鉴》上的一项研究结果表明，减肥可以减轻疼痛，改善功能，降低体内炎症水平。脂肪本身是一种活跃的组织，能产生和释放促炎症的化学物质。另一项题为“运动和体力活动对膝骨关节炎的影响”的研究的作者指出，有助于减肥的运动可以帮助管理和减轻关节炎的疼痛和症状。

降低慢性病的风险

由疾控中心领导的糖尿病预防项目的数据显示，适度的体重减轻（约14磅）可以将患2型糖尿病的风险降低58%。减肥还可以降低患癌症等疾病的风险，有助于预防和治疗关节炎及相关疾病。

使呼吸更容易

Rena Wing，博士，布朗大学阿尔伯特医学院精神病学和人类行为学教授，R.I.普罗维登斯米里亚姆医院体重控制和糖尿病研究中心主任。美国心脏协会在一份报告中指出，减少肥胖是唯一的办法，为防止睡眠呼吸暂停而采取的最多变的行动。

降低心脏病和中风的风险

研究表明，减肥可以将血压降到健康范围。此外，正确饮食和进行能导致体重减轻的体力活动也能降低胆固醇。数据显示，即使适度减肥5到10磅，也有助于降低血压，降低患心脏病和中风的风险。